古時行軍迷了路，會怎么辦?
宋代人曾公亮編寫的軍事著作《武經總要》中記載了古人行軍時辨別方向的方法 。

當軍隊遇到陰暗的天氣，或在黑夜里行軍不能辨別方向時，有兩種方法可以避免迷路 。一種是用一匹老馬在前面引路，所謂老馬識途 。另一種則是利用指南車或者指南魚來辨認方向 。
指南車的制造方法在宋朝時，已經失傳了 。所以曾公亮只記下了指南魚的制作方法 。
先將一片薄鐵片剪成魚形 。長二寸，寬五分，兩端剪成尖銳的形狀 。然后將薄鐵片放在炭火中加熱，當鐵片達到熾熱的溫度，變得全身赤紅時，用鐵鉗夾住“魚”頭的一端，將鐵片取出 。然后使“魚”尾的一端朝著正北方向 。按此位置將鐵片在一盆水中淬火(也就是急速冷卻，使鐵片硬化) 。淬火時，是將“魚”尾沒入水中數分，而不是把鐵片全部沒入水中 。之后再將其保存在一個密閉的盒子里 。使用的時侯，需在無風處放置一只盛滿水的小碗 ， 讓鐵魚盡可能平放在水面上，使它浮起 。這時“魚”頭所指的方向就是南方了 。


不過，后來也有研究認為，這段記錄里可能省略掉了一個步驟 。就是應先用磁石摩擦鐵片，鐵片才會具有指南的磁性 。
與之不同的觀點則是 ， 曾公亮記載的指南魚制法，是利用地球磁場使鐵片磁化的 。當把燒紅的鐵片放在子午線的方向上，并且是以一定角度放入水中時，就會使鐵魚磁化的效果更好 。
【古代行軍打仗是如何辨認方向的？真的是“老馬識途”嗎？】關于指南魚，除了《武經總要》里所記載的用鐵片制成 ， 還有用木頭刻成的 。木刻指南魚如拇指大小 ， 方法是用木頭刻成魚形 ， 魚腹中鑿空，放入一塊磁石，用蠟將魚腹填滿 。然后在魚口插入一根針，將魚放到水面上，魚嘴的針就指向了南方 。
顯然在這種木刻指南魚與曾公亮所記載的鐵魚只是名稱相同，制作完全不同了 。古人總是很有辦法，他們的奇思妙想不僅很實用，而且充滿了樂趣 。

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