作為最后一個漢人統治王朝，大明的滅亡一直深為后人所痛惜 。但是，明朝的最后一位皇帝崇禎卻絕非傳統意義上的亡國之君，他勤政愛民，勵精圖治，耗盡半生只為拯救搖搖欲墜的大明江山 ， 卻還是無奈葬送了祖宗數百年基業 。最后，崇禎只能用生命踐行那句“君王死社稷”的祖訓，吊死在了煤山的歪脖子老槐樹上，其狀之悲，令人潸然淚下 。
人們同情崇禎，認可崇禎，頌揚崇禎，普遍認為明朝的滅亡并不是他的錯，崇禎之所以成了亡國之君，完全是因為“生不逢時”，大明王朝的根實則在崇禎之前早已爛透了 。
既然明朝滅亡的鍋不該由崇禎來背 ， 那么誰才是罪魁禍首呢?對此，有一種廣為流傳的說法——明朝不亡于崇禎之失德 ， 而亡于萬歷之怠惰 。
歷史界有一種觀點，認為“明實亡于萬歷” 。這種說法源自《明史·神宗本紀》，原文是：“故論者謂明之亡，實亡于神宗，豈不諒歟 。”那么，明朝萬歷年間到底發生了哪些歷史巨變?“明實亡于萬歷”的說法又是否有道理呢?
首先簡單介紹一下萬歷皇帝 。

明神宗朱翊鈞，年號萬歷 ， 明朝的第十三位皇帝，10歲登基 ， 58歲駕崩，享國48年，是明朝在位時間最長的皇帝 。
萬歷皇帝在歷史上的風評很差，究其原因 ， 無非源于他驚世駭俗的怠政程度 。因為，萬歷皇帝不但是明朝在位時間最長的皇帝 ， 同時也創下了近30年不上朝的驚人紀錄 。論“宅男”程度，縱觀歷史，沒有任何皇帝能與萬歷相匹敵 。
萬歷皇帝沖齡繼位，前十年由張居正主持政務 。張居正被譽為“宰相之杰”，是明朝最杰出的內閣首輔 ， 在他的一系列改革變法下，明朝社會經濟得到空前發展 。這黃金十年，史稱“萬歷中興” 。
也就是說，萬歷皇帝在位初期，國家被治理得相當不錯 ， 但是，那時候萬歷小皇帝只有十幾歲，所謂的“萬歷中興”，實際上都是張居正的功勞 。但是，張居正死后 ， 萬歷皇帝開始怠政，后來在“國本之爭”中，萬歷皇帝又因為沒能如愿將自己喜歡的三皇子朱常洵立為太子而與群臣交惡，于是便徹底放飛自我，開啟了近30年不上朝之征途 。
當然 ， 現代考古發現，萬歷皇帝實際上有嚴重的腿疾，他長期不上朝或許不完全是怠政或賭氣，也與身體有一定關系 。但是，只是“有一定關系”，而不能作為不上朝的借口 。
那么，明朝的滅亡與萬歷皇帝不上朝是否有直接關系呢?
萬歷皇帝不上朝引發了三大惡果：其一是宦官專權，其二是官場腐敗，其三是黨爭加劇 。
明朝晚期是宦官最猖獗的時代，縱觀歷史，凡宦官專權，其根本原因無非都是皇帝怠政 。皇帝不作為，所以作為皇帝身邊最親近的人，宦官們才有了可趁之機 。萬歷皇帝身邊的大太監馮保就是其中的典型代表 。而明朝的滅亡 ， 確實與宦官長期把持朝政有一定關系 。
再說官場腐敗 。官場腐敗是歷朝歷代都不可避免的頑疾，但是，一般情況下皇帝們每隔一段時間就會開啟一次大規模反貪反腐活動 ， 這樣可以有效減輕弊端 。但是，由于萬歷皇帝長期不上朝 ， 所以他在位的那數十年里，貪官污吏肆意猖狂，官場風氣世風日下 ， 這也為明朝滅亡埋下了禍根 。
【萬歷年間發生了哪些事？對明朝影響有多大？】還有非常關鍵的一點就是黨爭問題 。朝堂上結黨營私是封建王朝時期的常態，但是，如果皇帝懂得利用和平衡，這非但不是什么壞事，還有助于國家機器的運轉 。比如萬歷皇帝的爺爺嘉靖皇帝，他也是幾十年不上朝，但他就非常會利用和平衡黨爭，一會支持這方打壓那方 ， 一會又反過來，這樣一來，哪一方都不至于一家獨大 。
但是，萬歷皇帝對于黨爭卻持一種徹底放任的態度 ， 以至于東林黨獨掌朝政 。沒有了制約，腐敗和怠政自然也愈演愈烈 。這是明朝滅亡原因中關鍵的關鍵 。
說完了萬歷怠政引起的種種弊端 ， 再說說其他方面 。
第一：萬歷三大證
萬歷三大征是指發生在萬歷年間的三次大規模軍事行動，分別是：平定蒙古叛變的寧夏之役，抗擊日本入侵朝鮮的朝鮮之役，以及平定苗疆吐司叛變的播州之役 。
萬歷三大征都是萬歷皇帝親自拍板決定的，而且結果均是全勝而歸 。但是必須引起重視的是 ， 根據《明史》的記載，萬歷三大征共計花費在一千二百萬兩以上，這個數字相當于明朝一年的財政收入總和 ， 國庫因此出現嚴重虧空 。萬不得已下，萬歷皇帝開始大規模征收礦稅 ， 鬧得怨聲載道 。
崇禎年間，正是因為國庫空虛，軍費供應不上 ， 前方戰事才節節敗退 。所以，萬歷三大征看似是萬歷皇帝的歷史功績，實際上卻也是明朝滅亡的導火索 。


第二：東北女真部落迅速崛起
明朝表面上雖然是亡在了李自成的農民起義軍手里，但李自成之所以能輕易成功，主要還是因為滿清的牽制讓明軍分身乏術 ， 更何況，比起大順軍，八旗軍的實力更強 ， 最終奪取江山的也是滿清政權 。而東北女真部落的崛起正是始于明朝萬歷年間 。
早在萬歷四十六年，清太祖努爾哈赤就對明朝開啟了大規模戰爭 ， 為了應對女真部落侵犯，萬歷皇帝雖然加強了邊關布防，卻沒能引起足夠的重視 ， 這也讓女真部落得以迅速崛起，為其日后入主中原打下了基礎 。
綜上，始于萬歷年間的宦官專權、官場腐敗、黨爭加劇、萬歷三大征、以及女真部落迅速崛起都是明朝滅亡的罪魁禍首 ， “明實亡于萬歷”的說法確實有一定的道理 。
但是必須強調的是，“明實亡于萬歷”是說明朝的滅亡在萬歷年間就已經埋下禍根，但并不意味著都是萬歷皇帝一個人的錯 。
萬歷皇帝長期不上朝沒錯，說他怠政也不假 ， 但他并沒有不理朝政，軍國大事實際上都是有萬歷皇帝本人在做主 。
萬歷三大征在客觀上掏空了國庫，埋下了亡國隱患 ， 但是在當時來看，萬歷皇帝做出了出征的決定也并沒有什么錯 。而女真部落的崛起也不是萬歷皇帝能夠憑一己之力避免的 。
所以，“明實亡于萬歷” ， 這里的“萬歷”解釋成“萬歷年間”更合理，而非“萬歷皇帝” 。

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